常温米飯「おにもち」、米国市場で消費者検証を実施。米を“食事系バー”と再定義

株式会社vitomは、常温で長期保存が可能で、開封後すぐに食べられる米飯「おにもち」の米国市場展開のため、2026年7月から8月にかけて米国サンフランシスコ・ベイエリアで市場検証を行いました。

「おにぎり」ではなく、米を“持ち歩ける食事”として再定義

米国では、プロテインバーやフルーツバーなど手軽に栄養補給できる食品が普及していますが、これらは主に甘味中心の「スナック」です。一方で、きちんとした食事を取りたいニーズに対しては、ファストフードや冷蔵・冷凍食品が主流となっています。vitomは、この「Meal（食事）」と「Snack（軽食）」の間のニーズに着目しました。

「おにもち」は、米を中心とした穀類、野菜、たんぱく源を組み合わせることができ、化学的な保存料を使わずに常温で長期間保存し、すぐに食べられます。この特性を活かし、米国市場では「Rice Ball」や「Onigiri」としてではなく、**「SAVORY REAL FOOD BAR（自然食材を使用した食事系バー）」**としてポジショニングし、市場性を検証しました。

vitomは、この新しい領域を「Portable Real Food（持ち運び可能な本格的な食事）」と捉え、甘いバーではなく満足感のある食事、ファストフードほど重くなく冷蔵・電子レンジ不要、といった新しい食習慣の提案を目指しています。

サンフランシスコで消費者テストを実施

今回の米国滞在では、単なる味覚評価に留まらず、「おにもち」がどのような食べ物として認識されるのかを検証しました。Nihonmachi Street Fairでの試食・ヒアリングに加え、食品スタートアップ支援拠点KitchenTownでの消費者テストも実施。

特に以下の点について、現地の消費者からフィードバックを得ました。

• 米を常温でそのまま食べることへの受容性
• 「Bar」という形状・カテゴリーへの理解
• 食事とスナックの中間としての利用可能性
• Savory（塩味・食事系）であることの価値
• 米国市場で受け入れられる食感やフレーバー

この検証を通じて、日本の「おにぎり」という既存カテゴリーをそのまま持ち込むのではなく、米国消費者が既に慣れ親しんでいる「Bar」という食習慣に、米飯を組み合わせる可能性を探りました。

新しい食習慣の創造

vitomが目指すのは、単に「おにもち」を海外で販売するだけではありません。日本では米飯が「炊いて温かいうちに食べるもの」として認識され、保存や流通に制約がありました。しかし、vitomは米飯の保存中の変化を捉え、原料配合や加熱条件を工夫することで、炊いた米のおいしさを保ちつつ常温で流通できる米飯の研究開発を進めています。これにより、「米飯＝その場で炊くもの」という概念を「いつでも持ち歩ける食品」へと広げ、米飯そのものの用途を拡大することを目指しています。

■代表取締役 林 幹晟 コメント

「炊いた米を常温で持ち歩き、必要な時にすぐ食べる」という食習慣が成立するかを検証したかった。今回のフィードバックを商品設計に反映し、米飯を「持ち歩けるReal Food」へ変えていきたい。巨大なアメリカ市場への挑戦の第一歩として貴重な経験でした。

■「おにもち」とは

「おにもち」は、米をベースに23種の自然素材で作られた主食タイプの完全栄養食です。お菓子タイプの栄養補助食品とは異なり、「ごはん」としての満足感を重視。常温で長期保存が可能で保存料不使用のため、日常使いから外出時、備蓄用まで幅広く対応できます。日々の食生活に自然に取り入れられる「主食」として提案されています。

参考リンク

• 常温米飯「おにもち」、米国市場で消費者検証を実施 | 株式会社ｖｉｔｏｍのプレスリリース