国推進の「口腔健康管理」を歯科医院へ、患者とスタッフ両面を支援する教材が登場

国が推進する「口腔健康管理」と歯科医院の課題

政府は「経済財政運営と改革の基本方針2026（骨太方針2026）」で、「口腔と全身の健康の関係に基づく歯科疾患対策・口腔健康管理」を推進する方針を明記しています。これは、むし歯や歯周病の治療だけでなく、食べる、飲み込む、話す、呼吸するといった口腔機能を生涯にわたって管理することの重要性を示しています。

しかし、厚生労働省の調査によると、多くの歯科医院で「小児口腔機能管理料」の算定実績が少なく、その理由として以下の課題が挙げられています。

• 診断基準や指導方法が不明
• 人員不足
• 算定要件が複雑
• 該当患者がいないと認識

これらの課題が、口腔機能管理の現場への定着を妨げています。特に、診断基準の理解、指導方法の習得、スタッフの確保、診療時間の確保などが障壁となっています。

THDCLLCが開発した「口腔機能管理支援教材」

THDCLLCは、これらの課題を解決し、口腔機能管理を歯科医院の継続可能な診療として定着させるため、患者教育とスタッフ教育を同時に進められる「口腔機能管理支援教材」を開発しました。この教材は2024年6月1日より提供開始されています。

■本教材の主な特徴

• 共通教材による教育: 患者・保護者への説明とスタッフ教育を同じ教材で実施します。
• 包括的な説明: 口腔機能を姿勢、呼吸、咀嚼（食べ物を噛むこと）、嚥下（飲み込むこと）、生活習慣との関連性から説明します。
• 一連の流れで支援: 評価だけでなく、患者への説明、指導、家庭での実践、次回来院時の確認までを一つの診療の流れとして整理します。
• 属人化の防止: スタッフによる説明内容のばらつきや、一部の担当者への属人化を防ぎます。
• 院内教育への活用: 歯科医師、歯科衛生士、歯科助手といった院内の全スタッフが共通認識を持てるよう、院内教育に活用できます。
• 継続的な運用: 新人教育やスタッフ交代時にも、同じ流れで口腔機能管理を継続できるよう支援します。

口腔機能と全身の健康との関連性

口腔機能発達不全症（明らかな原因がないのに口腔機能が十分に発達しない状態）は、単に歯並びの問題だけでなく、生活や発達に直結する多様な機能に関わります。

• 呼吸との関係: 口呼吸は睡眠の質や神経行動面に影響を与える可能性があり、必要に応じて他科（小児科や耳鼻咽喉科など）との連携が重要です。
• 咀嚼・嚥下との関係: 安全に食べ物を飲み込むためには、口唇や舌などの協調が必要です。むせや誤嚥のサインが見られる場合は、専門的な評価が求められます。
• 認知・学習との関係: 口呼吸が引き起こす睡眠の質の低下は、注意、行動、学習に影響する可能性が指摘されています。口腔機能の支援は、子どもの生活の質を高めるための取り組みとして位置づけられます。

歯科医院は、これらの異常のサインを早期に発見し、適切な医療へつなぐ入り口としての役割を果たすことが期待されています。

今後の展開

THDCLLCは、教材提供に加え、導入研修、スタッフ教育、院内運用構築支援を通じて、口腔機能管理を継続できる歯科医院の拡大を目指します。これにより、患者や家族が口腔機能の重要性を理解し、日常生活の中で育み、維持できる社会の実現に貢献します。

参考リンク

• 元記事URL: https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000007.000187630.html